Sam Bałtów liczy 740 mieszkańców. Gdyby w tym roku odwiedził go każdy obywatel Kielc, wliczając niemowlęta, to i tak będzie to mniej niż wszyscy turyści, którzy obejrzą bałtowskie dinozaury, skorzystają ze spływu Kamienną, pojeżdżą na koniach i nartach. - Szacujemy, że w tym roku Bałtów odwiedzi 250 tys. turystów - mówi z dumą Jarosław Kuba, dyrektor generalny stowarzyszenia Bałt.

Kurozwęki do niedawna były znane raczej pasjonatom historii. Dzisiaj przyciągają tysiące zwiedzających - w ubiegłym roku było ich 80 tys. Ale większość nie jest zainteresowana odrestaurowanymi wnętrzami i zabytkami kultury, ale raczej agroturystycznymi uciechami, jak safari wśród bizonów, odpustowymi straganami i miniogrodem zoologicznym.

To tylko dwa przykłady pokazujące, że w świętokrzyskiej turystyce, podobnie jak w biznesie, liczy się przede wszystkim dobry, oryginalny pomysł. - Widać już, że ogniskiem atrakcji turystycznej musi być dobry obiekt, ale koniecznie z infrastrukturą obok, placami zabaw, parkingami, sklepami, gastronomią. Zrozumieli już to w Bałtowie, Kurozwękach. Ale trzeba działać dalej, bo parków jurajskich będzie w Polsce wkrótce więcej, trzeba ciągle wymyślać coś nowego - mówi Jacek Kowalczyk, dyrektor departamentu promocji, edukacji, kultury sportu i turystyki Urzędu Marszałkowskiego i jednocześnie prezes Regionalnej Organizacji Turystycznej.

Czy z tak kasowymi atrakcjami kieleckie muzea czy wiekowe zabytki w regionie mogą w ogóle konkurować? Jak na razie przegrywają. W ubiegłym roku Dworek Laszczyków i Muzeum Narodowe w Kielcach straciły ponad 3 tys. zwiedzających, a Pałac Biskupów Krakowskich - prawie 2 tys.

Złą passę "statycznych" muzeów chce przełamać Jan Główka, dyrektor tworzonego Muzeum Historii Kielc. Wczoraj uzyskał on 80 tys. zł dotacji z programu "dziedzictwo kulturowe" w Ministerstwie Kultury. Całą kwotę ma zamiar przeznaczyć na przygotowanie nowoczesnej wystawy. - Zdaję sobie sprawę, że dzisiaj nie wystarczy XIX-wieczna, statyczna ekspozycja, ale potrzebne są pokazy, imprezy związane z epoką, techniki multimedialne, sklepy muzealne, barki, miejsca odpoczynku, miejsca do zabawy dla dzieci. Wyobrażam sobie, że mama zostaje z dzieckiem na placu zabaw, a tata zwiedza wystawę, potem się zmieniają - zapowiada Główka.

Według niego nawet najciekawsza ekspozycja nie przyciągnie turystów do Kielc, jeśli się o nich nie zadba. - Turyści omijają Kielce, to fakt. Nasze cenne zabytki mogą zainteresować głównie specjalistów, miasto musi zrobić coś więcej - mówi.

Takim magnesem dla turystów powinna być przemyślana promocja regionu. - Promocja wizerunkowa zdecydowanie jest nam potrzebna. Myślimy o całej kampanii, nie tylko o billboardach. Spójrzmy, jak skutecznie robią promocję Gdynia, Sopot. Trzeba się zastanowić, na co postawić, na przykład na turystykę postindustrialną czy kulturalną. Tak jak Kraków. W kampanii nie reklamują wszystkiego, co mają, ale kilka dokładnie wybranych zabytków - mówi Kowalczyk.

W Bałtowie nie mają wątpliwości, że warto przy tym korzystać z pieniędzy publicznych. Do tej pory rozwój turystyki wspierały tam programy SAPARD, PHARE 2003, Lider Plus i Equal. - Jeżeli ktoś ma pomysł na rozwój gminy, żeby ludzie nie musieli się tułać za granicą w poszukiwaniu pracy, to dlaczego nie korzystać? - pyta retorycznie dyrektor Kuba.
Ziemowit Nowak Gazeta Wyborcza