Jak podała Komisja w uzasadnieniu swojej decyzji, Microsoft naruszał unijne przepisy o konkurencji, ponieważ jego system operacyjny Windows, dominujący w komputerach osobistych (PC), utrudnia korzystanie z oprogramowania pochodzącego z innych źródeł. Chodzi przede wszystkim o zintegrowanie w systemie Windows aplikacji Media Player, służącej do odtwarzania plików audio i wideo.

Nałożona na Microsoft grzywna jest najwyższą karą, jaką władze unijne nałożyły dotąd na firmę winną praktyk monopolistycznych.

Śledztwo Komisji Europejskiej w sprawie Microsoftu trwało cztery lata.

Microsoft został ponadto zobowiązany do zaoferowania klientom w ciągu 90 dni "odchudzonej" wersji Windows, pozbawionej aplikacji Media Player. Ma to zwiększyć rynkowe szanse firm konkurencyjnych, jak Apple.

Jak ocenia agencja DPA, decyzja Komisji Europejskiej wywrze najprawdopodobniej niewielki wpływ na rynek oprogramowania w Europie. PC-ty z aktualnymi wersjami Windows dysponują z reguły także aplikacją Media Player.

Jeśli Microsoft zaoferuje, obok pełnej wersji Windows XP, również wariant "odchudzony", bez Media Player, to zapewne w takiej samej cenie - przypuszcza DPA. Oznaczałoby to formalne wypełnienie nakazu Komisji bez faktycznych zmian rynkowych, bowiem klienci kupowaliby w takiej sytuacji nadal wersję pełnowartościową.