Sagę rodu Buendia poznajemy od momentu założenia Macondo przez Jose Arcadio Buendia na moczarach w dżungli. Od tej pory Macondo i jego mieszkańcy przeżywają liczne wzloty i upadki. Raz ludzie umieraja z głodu, innym razem wyklejają ściany domów pieniędzmi. W jednym momencie dociągnieta zostaje kolej i wybudowana plantacja bananów, w innym wojna i strajki robotników doprowadzają miasto do upadku. Posród tych calkiem normalnych wydarzeń wpleciony jest świat zjawisk nadprzyrodzonych- czlowiek w obecnosci którego zawsze zjawia się mnóstwo żółtych motyli, zmartwychwstały król Cyganów, który po powrocie na Ziemię leczy mieszkanców Macondo z chronicznej bezsenności, którą zaraziła piękna Rebeca syreny mieszkajace na bagnach, czy wniebowstąpienie Remedios. Wszystko splata się w spójną całość. Bardzo ambitną całość.

Prozę Kolumbijczyka doceniła Szwedzka Akademia i "za powieści i opowiadania, w których fantazja i realizm łączą się w złożony świat poezji, odzwierciedlającej życie i konflikty całego kontynentu" przyznała Marquezowi Nobla w 1982.