Profesor Schelling specjalizuje się w wyjaśnianiu podłoża międzynarodowych konfliktów i strategi ich rozwiązywania, zaś jego współ-laureat, profesor Aumann wypracował teoretyczne podstawy współpracy, konfliktu i przetargu w warunkach powtarzalności pewnych sytuacji.

Szwedzka Królewska Akademia Nauk przyznała nagrodę obu naukowcom za ich wkład w "pogłębienie rozumienia istoty konfliktu i współpracy poprzez analizę z zastosowaniem teorii gier."

Zastosowanie w polityce i strategii firm

Teoria gier powstała w latach 40. i 50. dla zrozumienia procesu podejmowania decyzji, w którym kilku graczy konkuruje ze sobą o lepszą pozycję dysponując różnymi zasobami i informacją.

Klasyczna publikacja sprzed 55 lat

"Prace Aumanna i Schellinga pozwoliły zastosować teorię gier zwaną też teorią decyzji interaktywnej do poszukiwania odpowiedzi na pytanie, dlaczego niektóre grupy, organizacje i rządy odnoszą sukcesy we współpracy, natomiast inne popadają w konflikty".
Komunikat prasowy Komitetu Noblowskiego

W książce z 1950 roku (Strategy of Conflict) Schelling pisał o stosunkach międzynarodowych na przykładzie nuklearnego wyścigu zbrojeń z zastosowaniem teorii gier.

Schelling argumentował, że możliwość odwetu jest ważniejsza niż zdolność przeciwstawienia się atakowi, a niepewność przeciwnika co do tego, z jakim odwetem jego działania mogą się spotkać, jest ważniejszym atutem niż odwet, który jest przewidywalny.

Profesor Aumann zajmował się innym aspektem teorii gier. Badał między innymi prawdopodobieństwo zacieśnienia współpracy w razie powtarzania się gier.